LA HAYE, Pays-Bas (AP) – Ronald Koeman s’est engagé lundi à prendre le Pays-Bas retour à un football attrayant et offensif alors qu’il entamait son deuxième mandat à la tête de l’équipe nationale qui a perdu en quarts de finale de la Coupe du monde face à l’Argentine, vainqueur éventuel.
Koeman, 59 ans, a déclaré qu’il souhaitait un retour au jeu positif de sa première période en tant qu’entraîneur national de 2018 à 2020, lorsqu’il a mené une jeune équipe talentueuse à la qualification pour le Championnat d’Europe et la finale inaugurale de la Ligue des Nations.
Il a regardé en arrière non seulement sur ces réalisations, « mais sur la façon dont nous l’avons fait. Nous voulons vraiment revenir là-dessus », a-t-il déclaré.
Ses commentaires sont intervenus après que certaines sections des médias sportifs néerlandais aient critiqué le prédécesseur de Koeman, Louis van Gaal, pour ce qu’ils percevaient comme un style de jeu défensif lors de la Coupe du monde en novembre et décembre.
« J’ai vu des moments dans les matches où je me suis dit : ‘Cela peut être différent, cela doit être différent' », a déclaré Koeman à propos de son expérience avec les Pays-Bas au Qatar.
« Aux Pays-Bas, nous essayons de jouer – et c’est souvent la voie la plus difficile – un football bon, attrayant et offensif », a-t-il déclaré.
Se référant à l’impressionnant parcours invaincu de Van Gaal jusqu’aux quarts de finale de la Coupe du monde, Koeman a déclaré: « Vingt internationaux sans perdre – ce serait incroyable si je réussis aussi. »
Mais, a-t-il ajouté: « Je pense que cela peut être fait différemment et je veux le faire différemment. »
Koeman a d’abord été nommé entraîneur national avec les Pays-Bas dans le marasme après avoir échoué à se qualifier pour le Championnat d’Europe 2016 et la Coupe du monde 2018. Il a mené l’équipe à une deuxième place dans la première Ligue des Nations et devait entraîner l’équipe au Championnat d’Europe 2020 avant qu’il ne soit reporté en raison de la pandémie de coronavirus.
Mais lorsque son travail de rêve – entraîneur de Barcelone – s’est ouvert après le licenciement de Quique Setién, Koeman a démissionné et est retourné dans le club où il s’est fait un nom en tant que défenseur sans compromis et où il vit toujours.
Koeman a duré moins de deux saisons à Barcelone avant d’être licencié alors que le club se débattait dans la ligue espagnole et la Ligue des champions.
Maintenant, il dit qu’il a quelque chose à prouver lors de son deuxième passage avec les Pays-Bas.
« Je dois démontrer que je peux être un entraîneur qui réussit dans un tournoi majeur », a-t-il déclaré. « La première étape, ce sont les qualifications pour le Championnat d’Europe qui débute en mars. »
Le premier match de Koeman dans le tour de qualification est difficile – les Pays-Bas affronteront la France, vice-championne du monde, le 24 mars à Paris. Dans le groupe de qualification figurent également l’Irlande, la Grèce et Gibraltar.
