Quelques jours plus tard, Patrick Reed se demande pourquoi tout ce remue-ménage.
L’ancien champion des Masters qui est passé l’année dernière à LIV Golf et a vu son nom associé à de nombreux litiges au cours des derniers mois, a semblé amusé par toute l’attention suscitée par l’incident de lancer de tee avec Rory McIlroy plus tôt dans la semaine.
Dans des commentaires aux écrivains de l’Emirates Golf Club à Dubaï et comme rapporté par le Guardian et Golf Digest, Reed, 32 ans, a déclaré qu’il l’avait mis derrière lui une fois qu’il avait commencé le premier tour interrompu par les intempéries du Hero Dubai Desert Classic.
« Honnêtement, vous faites tous exploser ce soi-disant » teegate « bien plus gros qu’il ne l’est vraiment », a déclaré Reed, qui a terminé 16 trous du premier tour à 4 sous le par, à un coup du leader Thomas Pieters. « Une fois que vous êtes à l’intérieur des cordes, vous mettez les oeillères et allez jouer au golf. Je n’ai pas vraiment l’impression d’avoir fait quelque chose de mal sur le champ de tir. Rory aurait pu dire ‘salut’, mais il a choisi de ne pas le faire. C’est vraiment le seule chose.
« Il ne m’a pas attaqué. Il n’a rien fait. Il a juste décidé de ne pas répondre, c’est son choix. En fin de compte, ce n’est rien. J’en ai déjà fini. J’en avais fini quand c’est arrivé . Je suis presque sûr qu’il s’en était remis juste après que c’est arrivé. »
L’histoire avait cependant de la vie, car elle avait été filmée. Et bien que le coup de départ de Reed n’ait même pas été remarqué par McIlroy, le fait que Reed ait pensé que c’était une bonne idée d’essayer même d’engager McIlroy est ce qui était déroutant.
McIlroy a fait connaître son dédain pour ceux qui ont sauté à LIV Golf et a expliqué mercredi qu’il n’était pas content de se voir signifier une citation à comparaître par l’avocat de Reed, Larry Klayman, la veille de Noël.
L’assignation n’avait cependant rien à voir avec Reed, car elle faisait partie d’un problème de LIV Golf et du PGA Tour. Pourtant, McIlroy a clairement indiqué que l’idée de toute forme d’amitié entre les deux était lointaine.
« C’est hilarant, c’est drôle », a déclaré Reed. « Cela vous montre à quel point certaines personnes peuvent être immatures et à quel point certaines personnes peuvent être drôles. Certaines des choses qui ont été publiées et dites ont été hilarantes, les mèmes et les choses sur les réseaux sociaux. C’est créatif. En même temps, Je ne suis jamais pour tirer sur quelqu’un sans le faire au visage. Je pense que c’est lâche de le faire sur les réseaux sociaux ou par écrit. Si vous avez quelque chose de mal à dire, ou si vous voulez vous moquer de quelqu’un, faites-le à son visage. Si vous ne pouvez pas faire ça, ça ne sert à rien de le faire du tout.
Reed, qui a raté la coupe la semaine dernière à Abu Dhabi, joue sur le DP World Tour comme il est autorisé jusqu’à ce qu’une audience d’arbitrage se tienne le mois prochain qui déterminera si les joueurs de LIV seront autorisés à participer au circuit.
La semaine prochaine, Reed participera au Saudi International à Djeddah avant de commencer le calendrier LIV le mois prochain au Mexique.
Le premier tour à Dubaï a été retardé de plus de six heures en raison des tempêtes de mercredi qui ont également contraint les organisateurs du tournoi à ne pas autoriser les spectateurs. La vague de joueurs de l’après-midi n’avait pas commencé et Pieters, qui mène, n’avait complété que 15 trous.
Le premier tour reprendra vendredi matin.
