Une nouvelle saison de golf a commencé. Techniquement. Apparemment, LIV Golf n’organisera pas son premier événement avant la fin du mois de février, mais The Ranking poursuivra quand même son travail sur The New Era of Golf que le PGA Tour a présenté en temps quasi-prime depuis Kapalua, à Hawaï. Était-ce une bonne semaine pour le golf ? C’était un événement de haut niveau, donc toutes les hyperboles doivent être élevées aussi. Convenons tous qu’il s’agit de la meilleure première semaine d’une saison. Sans compter la semaine de 1866 où le vieux Tom Morris… peu importe.
Des choses à aimer dans le golf jusqu’à présent en 2023
Avril en Paris Augusta : Le Tournoi des Maîtres a offert une invitation spéciale à Gordon Sargent, un étudiant de deuxième année de l’Université Vanderbilt qui a remporté le titre NCAA l’année dernière. C’est la première fois en plus de deux décennies que le Masters a donné une invitation à un amateur. Et, bien sûr, cela n’a absolument rien à voir avec le fait que LIV Golf ait signé des joueurs sortant de l’université, comme Eugenio Chacarra, l’un des joueurs que Sargent a battu dans un play-off à quatre pour remporter le championnat NCAA. Rien du tout.
Le retour du Dr. Z: La dernière fois que nous avons vu Will Zalatoris, c’était au BMW Championship, où il s’est retiré en raison d’une blessure au dos. Les craintes d’une blessure mettant en péril sa carrière se sont avérées infondées. Zalatoris n’a même pas eu besoin d’être opéré. Il a déclaré que la façon dont il pousse son côté droit à la fin de son swing était la cause du problème. Au lieu d’une opération, il a opéré pour modifier son swing et a pu recommencer à frapper des balles à la mi-décembre. Zalatoris a terminé à 20 sous le par et à égalité avec le 11e rang au Sentry Tournament of Champions. Donnez-lui un Z pour l’effort.
Hoge dokey : C’est le genre de chose que l’on peut faire quand on vient de gagner 840 000 dollars pour avoir fini troisième. Ou quand vous essayez d’accumuler des miles de grand voyageur. Tom Hoge, un ancien élève de la Texas Christian University, avait prévu de prendre un vol de Hawaï à Los Angeles pour assister au match de championnat national de lundi soir entre la Géorgie et les Horned Frogs de la TCU. Il avait ensuite prévu de rentrer à Honolulu pour assister au Sony Hawaiian Open cette semaine. La dernière fois que TCU a été champion national de football, c’était en 1938, l’année où New York a rendu obligatoire le dépistage de la syphilis pour obtenir une licence de mariage.. Les sources du Ranking à l’Université Baylor rapportent qu’il n’y a aucun lien entre les deux.
La théorie des portefeuilles surélevés : En tant que premier événement surélevé du calendrier du PGA Tour, le Tournoi des champions Sentry était doté d’une bourse de 15 millions de dollars. A quel point était-il élevé ? Le vainqueur Jon Rahm a remporté 2,7 millions de dollars ; le deuxième Colin Morikawa a empoché 1,5 million de dollars (ce qui était autrefois une bonne somme pour la première place) ; et le dernier Chad Ramey, qui a terminé 25 coups derrière en 38e position, a empoché 201 000 dollars. Un beau travail si vous pouvez l’obtenir. Dans un autre ordre d’idées, la page GoFundMe de The Ranking sera lancée sous peu.
The X Files: Ça ne peut pas être bon. L’ancien médaillé d’or olympique Xander Schauffele s’est retiré à mi-chemin du T de C avec un problème de dos et est rentré chez lui à Las Vegas pour consulter un médecin. Ce n’est pas comme ça que l’on veut commencer la saison.
Le Mont Morikawa entre en éruption : Le scoring radicalement bas à Kapalua fait que toute erreur semble pire qu’elle ne l’est, mais il n’y a aucun doute sur le fait que Collin Morikawa a effectivement trébuché sur la ligne de but lors du dernier tour du T of C. Il n’a pas fait de bogey lors des trois premiers tours et n’a pas dépassé 66. Il n’a pas fait de bogey au cours des trois premiers tours et n’a pas dépassé le 66. Sa série sans bogey a atteint 67 trous, puis Morikawa a fait trois bogeys d’affilée au dernier tour, aux 14e, 15e et 16e trous, et a vu les choses lui échapper sous l’impulsion de Jon Rahm. Morikawa est devenu le neuvième joueur d’un événement du PGA Tour à perdre après avoir détenu une avance de six coups après 54 trous. Je me demande si quelqu’un lié au LIV Golf sait ce que cela fait ?
La règle du tigre, la règle du tigre : Les nouveaux événements surélevés du PGA Tour sont liés aux bonus du Player Impact Program. C’est assez simple. Un joueur ne peut manquer qu’un seul des événements pour avoir droit au bonus du PIP. L’année dernière, Woods n’a joué que neuf tours de golf mais a tout de même obtenu le bonus de 15 millions de dollars pour la première place. Et le commissaire du PGA Tour, Jay Monahan, a déclaré aux membres des médias à Kapalua que Tiger n’aura pas de déduction pour ne pas avoir joué. Et si d’autres joueurs manquent plus d’un événement comme Woods le fera certainement, a-t-on demandé à Monahan ? Auront-ils un laissez-passer, eux aussi ? « Les gars vont jouer les événements. C’est donc la politique », a répondu Monahan. « J’ai un pouvoir discrétionnaire, OK ? » Faites vos paris, s’il vous plaît : Tiger Woods remporte sa troisième prime PIP consécutive en 2023, quel que soit le nombre d’événements auxquels il participe.
Le facteur Rambo : L’année dernière, Jon Rahm a joué 32 sous le par au Sentry T of C et a terminé deuxième. La semaine dernière, il a réalisé un parcours de 64 à 9 sous la normale lors du premier tour et de 63 à 10 sous la normale le dimanche pour gagner, terminant à 27 sous la normale. À propos du 63 final, Rahm a fait un bogey au premier trou après avoir commencé le tour final avec sept coups de retard. Il a fini par gagner avec deux coups d’avance sur le leader du 54e trou, Morikawa. « Une journée un peu folle, je ne vais pas mentir », a déclaré Rahm. La meilleure partie de l’année 2023 sera peut-être de voir Rahm, Scottie Scheffler et Rory McIlroy se battre pour savoir qui sera capable d’obtenir – et de conserver – la première place du classement. Ou bien Justin Thomas, Matthew Fitzpatrick, Houston ou le Connecticut se joindront-ils à la bataille ? Le classement sera reporté à la seconde moitié.
