Tout au long de la saison, Tom Brady a été cohérent quant à ses intentions de poursuivre sa carrière la saison prochaine. Après la défaite 31-14 des Bucs contre les Cowboys lundi soir lors de la finale de la wild-card, Brady a évité de faire des déclarations sur ce que l’avenir pourrait lui réserver ou s’il avait pris une décision concernant sa retraite.
« Je vais rentrer chez moi et passer une bonne nuit de sommeil, aussi bien que possible ce soir », a déclaré Brady. « J’ai juste été très concentré sur ce match. C’est juste un jour à la fois, vraiment. »
Cette défaite a mis un terme à la 23e année de Brady dans la NFL. Tampa Bay a connu une saison régulière de 8-9 mais a tout de même remporté le championnat NFC South. À 45 ans, Brady affiche de bons chiffres, menant la ligue en termes de passes complétées (490) et de tentatives de passes (733) pour la deuxième saison consécutive. Il a terminé l’année avec 4 694 yards, 25 touchdowns et neuf interceptions.
Mais Brady et l’attaque des Bucs ont été submergés par la défense de Dallas lundi soir. Tampa Bay n’a pas pu marquer de points au cours de ses sept premiers essais, ne récoltant que 136 yards sur 41 jeux. Brady a terminé le match en complétant 35 des 66 tentatives de passes pour 351 yards, deux touchdowns et une interception. Son taux de réussite de 72,2 est le plus mauvais des Buccaneers dans un match de séries éliminatoires et le 11e plus mauvais des 48 matchs de séries éliminatoires qu’il a disputés en carrière.
