Après avoir lutté contre une blessure à la cheville tout au long du match de samedi contre les Jaguars, Patrick Mahomes a révélé un ultimatum qui lui avait été donné par les Chiefs après avoir été contraint de manquer une partie de la victoire 27-20 de la ronde divisionnaire de Kansas City.
Mahomes, qui était répertorié comme douteux pour revenir peu de temps après la blessure, a raté tout le deuxième quart avant de revenir pour terminer le match après la mi-temps. Après la victoire, Mahomes a révélé lors de son entretien d’après-match avec la journaliste de NBC Sports, Melissa Stark, que le personnel des Chiefs lui avait donné un ultimatum après sa sortie: soit aller aux vestiaires, soit ne pas avoir la chance de revenir au match.
« Je ne voulais pas y aller », a déclaré Mahomes à Stark, par Sky Sports. « Ils m’ont en quelque sorte donné l’ultimatum de ne pas revenir dans le match à moins d’aller dans les vestiaires – il en faudra beaucoup pour m’empêcher de participer à un match de football. »
Mahomes, qui semblait visiblement contrarié d’avoir quitté le match, a également déclaré à Stark que ses radiographies étaient négatives, mais que l’équipe ne l’a pas encore diagnostiqué. Cela dit, l’ancien MVP a toujours tenté de faire taire toute inquiétude sur son état après avoir dit à Stark: « Je serai prêt à partir. »
L’entraîneur des chefs Andy Reid a également relevé le défi d’amener Mahomes à se rendre au vestiaire pour une évaluation
«C’était difficile de le faire sortir du jeu, tout d’abord. Il voulait se battre », a déclaré Reid après le match. « Il est revenu et a dit qu’il se sentait assez bien pour être protégé, là où il ne sera pas blessé, c’est évidemment la chose principale. Et il avait l’impression que sa mobilité était suffisamment bonne pour pouvoir le faire. … C’était une laisse courte, donc si je sentais qu’il n’était pas capable de le gérer, il aurait été sorti.
La blessure de Mahomes s’est produite après que le passeur des Jaguars, Arden Key, ait atterri sur sa cheville alors que le quart-arrière vedette tentait d’échapper à la pression dans la poche avec 2:40 restants au premier quart. Alors que l’équipe commençait à évaluer Mahomes, cependant, le joueur de 27 ans semblait visiblement frustré de devoir quitter le match pour aller au vestiaire, et a claqué son manteau avant de partir avec des entraîneurs.
Mahomes est ensuite revenu sur la touche avec son casque et est resté spectateur tandis que le remplaçant Chad Henne ouvrait la voie. Avant de sortir, Mahomes a conçu deux entraînements pour donner à KC un 10–7 précoce, et continuerait à terminer le match 22 sur 30 pour 195 verges et deux touchés.
Avec Mahomes mis à l’écart, Henne a réussi à stabiliser l’offensive des Chiefs avec une solide performance, complétant cinq des sept tentatives de passe pour 23 verges et une passe de touché à Travis Kelce pour augmenter l’avance à 17–7.
