Un Patrick Mahomes entravé pourrait-il réellement s’avérer être une bonne chose pour les Chiefs alors qu’ils se préparent à affronter les Bengals lors du match de championnat de l’AFC ?
Selon le plaqueur gauche des Chiefs Orlando Brown, un tel scénario pourrait ne pas être aussi préjudiciable qu’il n’y paraît à première vue.
Une entorse à la cheville élevée que Mahomes a subie au début de la victoire divisionnaire 27-20 de Kansas City contre Jacksonville samedi a jeté le doute sur la disponibilité du quart-arrière vedette lors du match revanche très attendu du 29 janvier contre Cincinnati. Cependant, comme Brown l’a expliqué à Peter King de NBC Sports, la blessure de Mahomes, bien qu’évidemment loin d’être idéale, pourrait finir par avoir un effet galvanisant sur l’équipe, en particulier sur la ligne offensive.
« Quand quelque chose comme ça se produit, cela nous oblige à jouer encore plus fort pour s’assurer qu’il ne se fasse pas toucher », a déclaré Brown. « C’est une chose à ce sujet – vous êtes motivé pour améliorer encore plus votre jeu. »
Brown a ajouté à sa vision optimiste de la blessure de Mahomes en louant la ténacité de son QB et du reste de ses coéquipiers, et leur passion commune pour le jeu. Le quadruple Pro Bowler a également souligné le désir de l’équipe de vouloir « se rallier derrière » leur leader malade et mieux jouer contre les Bengals dimanche prochain.
«Nous avons une tonne de courage inculqué en nous ici, et nous aimons le sport et nous nous aimons. Je ne sais pas comment l’expliquer, mais nous voulons juste nous rallier derrière 15. Il est la quintessence de ce qu’est notre équipe », a déclaré Brown.
Entendre le vétéran s’attaquer au choix de se concentrer sur la doublure argentée dans, sans doute, le plus grand scénario de la semaine est encourageant à court terme, mais il reste encore à voir comment la cheville de Mahomes réagira la semaine prochaine.
La dernière mise à jour concernant le statut de l’ancien MVP est venue de l’entraîneur des Chiefs Andy Reid lundi matin. Reid a déclaré aux journalistes que Mahomes avait « travaillé dur dans le traitement et allait bien », mais l’équipe prévoyait toujours de réévaluer le joueur de 27 ans après l’entraînement de mercredi et de voir comment les choses progressaient à partir de là.
Malgré les spéculations en cours, cependant, Mahomes a maintenu qu’il prendra le terrain dans ce qui sera le cinquième match consécutif pour le titre AFC de la franchise. Après avoir battu les Jags, Mahomes a déclaré dans son interview d’après-match qu’il serait « prêt à partir », une attente que Reid a touchée lundi lorsqu’il a déclaré que le QB pensait qu’il « va jouer » dans le match.
Mahomes a été répertorié comme douteux lors de la victoire de samedi contre les Jaguars après s’être plié maladroitement la cheville à la fin d’un jeu à la fin du premier quart. Après avoir terminé le trajet au début du deuxième quart-temps, Mahomes est sorti pour une évaluation avant de revenir après la mi-temps pour terminer le match; il a ensuite partagé que l’équipe lui avait donné un « ultimatum » concernant le fait d’aller au vestiaire pour être évalué avant son retour.
Mahomes a terminé le match 22 sur 30 pour 195 verges et deux touchés. Dans son soulagement, le remplaçant Chad Henne a présenté une performance constante, complétant cinq des sept tentatives de passe pour 23 verges et une passe de touché à Travis Kelce.
