Les Cowboys mis en place une performance presque sans faille pour croiser Tom Brady et le Boucaniers et remporter leur première victoire en séries éliminatoires sur route en trois décennies lundi soir. Cependant, une performance historiquement médiocre de placekicker Brett Maher s’est démarqué comme l’un des rares points négatifs de Dallas lors de la victoire 31-14.
Maher a raté quatre points supplémentaires consécutifs pour commencer le match, devenant le premier joueur de l’histoire de la NFL à manquer autant de PAT depuis 1932. Il a finalement réussi à arrêter le dérapage, convertissant lors de sa cinquième et dernière tentative de points supplémentaires au cours des quatre quarts, mais le Une performance fragile a conduit à se demander si les Cowboys pourraient ou non avancer en séries éliminatoires avec lui comme botteur de l’équipe.
Bien que la performance de Maher ait été une tache sur un match autrement fort pour Dallas, le propriétaire Jerry Jones a définitivement déclaré que l’équipe ne regarderait pas d’autres botteurs avant le match de division du week-end prochain contre les 49ers.
« Non. Non. Nous ne le ferons pas [look at kickers this week] », a déclaré Jones lorsqu’on lui a demandé si l’équipe explorerait d’autres options après la nuit de gratte-tête de Maher. « Il en a fait assez de bien. »
L’entraîneur des Cowboys Mike McCarthy a fait écho aux commentaires de Jones, exprimant à quel point l’équipe avait besoin de Maher pour aller de l’avant, mais aussi à quel point le joueur de 33 ans avait été solide pour l’organisation cette saison.
« Nous avons besoin de Brett. Il comprend cela. Nous devons y revenir cette semaine et le préparer à partir », a déclaré McCarthy. « De toute évidence, nous donnons des coups de pied dans un stade en plein air à Santa Clara. Mais tu sais, ouais, il est déçu. Nous avons besoin de lui. Nous avons besoin de lui pour nous concentrer. Il a été super pour nous toute l’année.
Maher a réalisé 50 de ses 53 PAT (94,3%) au cours de la saison régulière, mais a raté sa dernière tentative lors de la semaine 18. Il a également réussi 29 sur 32 (90,6%) sur des buts sur le terrain, dont une longue de 60 verges.
« Super content pour l’équipe. C’était une grande victoire pour nous. Je n’ai certainement pas fait ma part ce soir », a déclaré Maher après le match. « Cette équipe est trop bonne pour aller de l’avant pour que je doive faire ça. Revenez-y cette semaine.
